在大国竞争背景下，必须依靠武力来捍卫思想，因为敌对大国正试图影响美国军队。这类影响力行动旨在削弱军队的战斗意志，而向一支团结、有凝聚力的作战军队注入虚假信息，其危害不亚于任何传统敌对行动——无论是来自对手国家还是恐怖分子。保持坚定的战斗意志，是确保任务成功的关键。
影响力行动和虚假信息活动正日益成为对军队的威胁。
必须将影响力行动和认知攻击视为与军队保护中的任何暴力威胁一样严重。军队保护由源自JP 3-0的陆军条令出版物第3-37号定义：“保护是保持部署或位于给定作战区域边界内或外部的与任务相关的军事和非军事人员、设备、设施、信息和基础设施的有效性和生存能力。
因此，保护认知空间是武力保护的一个组成部分。
历史表明，保持战斗意志确保了任务成功实现国家安全目标。1940年的法国拥有更多的坦克和重要的军事手段来与德国人交战;然而，法国还是输了。法国在1940年无法保卫自己的很大一部分解释在于失败主义。这包括不愿战斗，这是法国士兵在认知领域长达十年的意志受到侵蚀的结果。
20世纪30年代，法国政局动荡不安：右翼政党、社会主义者与法西斯专制势力激烈对峙，政治暴力频发，社会严重分裂，民众对“一个值得为之奋斗的统一法国”的信念日渐消退。在斯大林主义的启发下，敌对势力通过宣传、煽动和影响力行动，大肆鼓吹失败主义情绪，为纳粹德国的崛起铺平了道路。纳粹趁势进一步削弱法国人的士气，为其扩张扫清障碍。
在纳粹主义与斯大林主义这两种专制意识形态持续不断的认知攻击下，法国军队的大部分官兵逐渐陷入失败主义泥潭。1940年法国的迅速溃败，正是“被操纵的感知战胜客观现实”的历史典型案例之一。
如果认为美国的意志是不受环境影响的自然法则，那就太天真了。从历史上看，美国捍卫自由的意志一直很强烈;然而，信息环境已经发生了变化。因此，当所呈现的武器化信息可能威胁到它时，必须维护、重新点燃和共享这种认知空间。
在突出部战役中，善恶冲突是公开的、可见的。没有相互竞争的叙述。战役的目标很容易理解，友军和敌方活动之间的界限很明确。七十年后的今天，面临着相互竞争的定制叙事、媒体的数字操纵、前所未有的复杂信息环境以及快速变化、分散的情境图景。
对手正利用一个现实：作为民主国家，美国政府不会告诉军人该“想什么”——唯一的共同框架，是对宪法和美国人民的忠诚。期望士兵拥护宪法、履行使命，同时也尊重他们作为公民所享有的民主权利，包括自由思考和判断的权利。
为了打击影响力行动，通常会控制向军队提供哪些信息。
然而，由于第一修正案的权利，无法告诉美军该读什么和不读什么。虽然这在过去可能不会引起问题，但社交媒体为我们的对手提供了一个机会，可以提供大量旨在说服美军的信息。
此外，当今信息在多个方向高速流动，难以进行集中化的质量控制或事实核查。因此，信息甄别必须落实到个人层面。应帮助美国军队接触高质量的新闻媒体——这并不需要巨额投入。美国陆军目前已为教育目的的培训和课程材料提供资金，只需在此基础上稍作扩展：为每位官兵提供访问少数权威新闻机构的在线权限。此举成本低廉，却能逐步培育一种阅读经过事实核查、可靠新闻的文化。更重要的是，那些不依赖“点击诱饵”盈利的新闻机构，往往由关注真正重要议题的忠实读者支持，因此其报道通常更加理性、少有煽动性。
在美国，认知力保护是学习、训练并使个人能够看到真相与虚假信息之间的界限。有品格的领导人可以教育他们的单位评估和验证信息。作为第一步，必须努力实现这一想法，并提供工具来保护军队免受认知领域的攻击。